Ault

1910 habitants (Aultoises et Aultois)

Superficie : 6 km2

De par sa situation géographique, de par son histoire, Ault est une commune de contraste, une commune arcboutée à flanc de falaise face aux éléments. La mer, si belle, la mer si violente a dessiné au fil des siècles la topographie aultoise. L'histoire connue retient que c'est en 1206 qu'intervient l'acteur fondateur du bourg d'Ault à travers la charte communale accordée aux habitants d'Ault par Thomas de St Valéry. Ce même seigneur et son épouse, Adèle de Ponthieu fondèrent une chapelle dans leur château d'Ault : l'ancêtre de l'actuelle église St Pierre d'Ault.

Le site est somptueux, marquant la fin d'un « plat pays » venu des côtes septentrionales et le début du paysage de dentelle dessiné par les falaises crayeuses qui courent jusqu'à l'embouchure de la Seine.

Cette situation exceptionnelle et privilégiée fera d'Ault (entre le 14^e et le 18^e siècle) un port important , l'égal dit-on de Dieppe ou de Boulogne en matière de pêche. Malheureusement, les éléments déjà se déchainaient et l'action conjuguée de l'érosion des falaises et des tempêtes eut raison de l'activité maritime au 18^e siècle. La commune se tourna alors vers l'industrie et Victor Hugo évoque ce changement lorsqu'il parcourt notre région en 1837 : « Les gens du Bourg d'Ault ne pouvaient être ni marins, ni pêcheurs, ils n'avaient pas de port. Ils se sont fait serruriers. Ils y réussissent ma foi car ils ont un gros commerce avec le centre de la France et ils se vengent de Neptune en lui faisant un tapage infernal aux oreilles. Il s'envole perpétuellement du bourg d'Ault une noire nuée de serrures qui va s'abattre sur Paris ».

La fin du 19^e siècle et le début du 20^e marquent un nouveau développement pour la commune avec la mode des bains de mer. D'ailleurs dans les années 1920, le chemin de fer arrive directement à Onival.

Ault et ses trois quartiers distincts, le bourg, le Bois de Cise et Onival disposent d'atouts exceptionnels : ainsi que le vante son office de tourisme, c'est à la fois un balcon sur la mer, une plage de sable à marée basse et un écran de verdure dans la falaise. Mais les éléments continuent leur travail de sape, inlassable et la commune doit poursuivre sa lutte contre les assauts de la mer et innover pour imaginer son développement.

Les associations aultoises